HOJE NA HISTÓRIA: NIXON VS KENNEDY – 61 ANOS DO PRIMEIRO DEBATE TELEVISIONADO DOS EUA

Primeiro debate na TV nos EUA entre Kennedy e Nixon pela presidência, 1960 – Divulgação

Na noite de 26 de setembro de 1960, salas de estar em todo o país ganharam vida enquanto os americanos sintonizavam suas TVs na CBS – um dos únicos três canais na época – para assistir ao primeiro debate presidencial transmitido pela televisão. À direita do moderador Howard K. Smith estava sentado o vice-presidente republicano Richard M. Nixon. À esquerda estava o jovem esperançoso democrata de Massachusetts, o senador John F. Kennedy, cujo comportamento calmo e controlado – versus um Nixon menos à vontade – conquistou o público ao longo do programa de uma hora de duração. Kennedy venceu por pouco a eleição de 1960, e os historiadores atribuem parte de sua vitória a essa série de debates televisionados.

Este evento histórico abriu um precedente para o papel crucial da TV nas futuras eleições políticas. Desde a famosa participação de Nixon em “Rowan & Martin’s Laugh-In”, poucos meses antes de vencer a eleição presidencial de 1968, às visitas informais de Barack Obama ao ar com Jay Leno e David Letterman, nos últimos 60 anos a TV deu aos políticos uma chance de aproveitar participem da cultura pop, tragam visibilidade massiva para suas campanhas e alcancem os constituintes em suas próprias salas de estar.

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