Em Náufrago, estreado em 2000, Tom Hanks interpretou Chuck Noland, um funcionário da empresa obcecado com que cada pacote chegasse pontualmente ao seu destino.
Tudo muda quando o avião de carga em que viaja cai para o oceano Pacífico e ele fica preso durante anos numa ilha desabitada.
A marca FedEx aparece em aviões, veículos, uniformes e caixas. Até um dos seus pacotes se torna o símbolo que mantém vivo a ligação do Chuck com o mundo exterior. Pode parecer uma operação dispendiosa de publicidade.
Mas a FedEx não pagou para aparecer no filme.
A produção se aproximou da empresa quando o projeto ainda estava em desenvolvimento. Depois de conhecer a história, seus gerentes concordaram em usar o nome, as cores e a imagem corporativa.
A decisão não foi fácil.
A trama mostrava um avião da FedEx caindo, funcionários morrendo e inúmeros pacotes flutuando entre os destroços do acidente. Para qualquer companhia de transporte aéreo, essa poderia ser uma associação perigosa.
O próprio CEO da FedEx, Frederick Smith, acabou aprovando a colaboração porque a história também apresentava seus funcionários como pessoas responsáveis, comprometidas e decididas a concluir uma entrega mesmo em circunstâncias impossíveis.
A empresa permitiu filmar em algumas das suas instalações e facilitou o acesso necessário para reproduzir autenticamente a sua operação. Frederick Smith apareceu brevemente em uma cena.
O filme acabou arrecadando mais de 400 milhões de dólares em todo o mundo e transformando a FedEx em um dos seus protagonistas silenciosos.
A imagem de Chuck protegendo por anos um pacote único reforçou uma ideia poderosa: uma entrega poderia representar muito mais do que uma simples caixa.
Três anos depois, a FedEx decidiu aproveitar essa parceria.
Durante o Super Bowl de 2003 ele emitiu um anúncio que continuava, em tom humorístico, a história de Náufrago.
Um empregado barbudo chegava finalmente a uma casa para entregar o pacote que ele protegeu durante anos em uma ilha. Quando perguntava o que continha, a destinatária respondia que lá dentro havia um telefone satélite, sementes, um purificador de água e outros objetos que teriam facilitado o seu resgate.
O homem permaneceu em silêncio, entendendo que a solução tinha estado o tempo todo dentro da caixa que se recusou a abrir.
FedEx no necesitó pagar para formar parte de Náufrago.
Seu maior investimento foi permitir que um filme usasse sua identidade dentro de uma história que incluía o pior cenário possível para uma companhia aérea.
O resultado foi uma das integrações de marca mais lembradas do cinema e uma caixa fechada que milhões de espectadores ainda se relacionam com a promessa de entregar um pacote, independentemente das dificuldades.
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