Um dos “chãos” de ocupação mais antigos de nossa cidade, o bairro de Igapó guarda em seu solo a memória dos povos originários que primeiro habitaram as terras natalenses. Porta de entrada da região norte, caminho para o interior do estado.
Tem na estrada de ferro, nas duas pontes e no rio Potengi seu elo com os outros bairros de Natal.
Diz Manoel Negreiros:
“Por trás de todas as dificuldades de um Brasil sem indústrias de base no cenário das ferrovias e pontes estava um engenheiro determinado.
A então Natal provinciana já tinha a sua primeira obra emblemática, a Fortaleza da Barra do Rio Grande ou Fortaleza dos Reis Magos como ficou conhecida. Essa da ponte viria a ser a segunda.
A ponte metálica sobre o rio Potengi ou ponte de Igapó, como ficou conhecida, foi a obra que libertou a cidade em direção ao noroeste da capital e outros estados no ano de 1916.
O 20 de abril de 1916, marca no calendário a inauguração da Ponte sobre o rio, um grande feito da engenharia na época. São 550 metros ligando as regiões da cidade.“
Igapó, a Aldeia Velha. Território da ocupação dos índios Potiguaras. Ao lado do bairro Salinas e da Redinha, era lugar de habitação do aldeamento de Felipe Camarão e Clara Camarão, importante polo de resistência e aliança com os portugueses.
E aqui cito o historiador Spencer, como provocação, mesmo, sobre o silenciamento da ocupação dessa região pelos povos originários.
“Em meio a tantos patrimônios tombados a contar a história da cidade, nenhum lembra os indígenas que habitavam esses chãos. Nenhum dos poderes públicos representativos da sociedade – quer nacional, estadual ou municipal -, preocupou-se em preservar, proteger e manter qualquer marco da existência dessa etnia no local.” (SPENCER, Walner Barros. Era do silêncio. Natal: Sebo Vermelho, 2010, p.152-153).
Andar por ruas e vielas da urbe é encontrar memórias guardadas em antigos “álbuns”, Igapó é um destes lugares repletos de “álbuns de afetos”. Lembro, para finalizar, minhas andanças entre o Círculo Operário, a Igreja Santa Cruz e a Praça São Vicente de Paula, nesta praça inclusive existia um “minizoológico”, lugares a dizerem de uma comunidade e suas resistências. Antes da década de 1940 pertencia ao município de São Gonçalo do Amarante, depois de 1943 com a expansão dos limites da capital potiguar, é incorporada a Natal.
Nos anos de 1960 chegou a energia elétrica abrindo novos horizontes de crescimento populacional, e, hoje inserida na Zona Norte, uma região em permanente desenvolvimento socioeconômico.
A história de Igapó é um caminho a ser percorrido e seu Patrimônio Cultural requer um olhar atento por parte dos órgãos gestores das políticas públicas referentes à preservação do Patrimônio.
Igapó tem história!
Fontes: https://www.manoelnegreiros.com/ e Papo Cultura
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